Kebutuhan tarantula sebelum membeli sebenarnya bisa dihitung di atas kertas: satu kandang ukuran jadi, substrat yang sudah dilembapkan, mangkuk air dangkal, dan ruang bersuhu stabil. Kalau keempat hal itu belum ada, tunda dulu pembeliannya. Tarantula bisa hidup berminggu-minggu tanpa makan, tetapi tidak bisa menunggu berhari-hari di dalam plastik kiriman sambil Anda mencari wadah.
Urutan belanja yang salah adalah penyebab paling umum kepanikan pemilik baru. Banyak orang membeli hewannya lebih dulu, lalu bingung karena kandang yang dijual di toko tidak cocok untuk spesies yang dibawa pulang. Menyiapkan perlengkapan lebih dulu juga memberi waktu untuk menguji suhu dan kelembapan ruangan sebelum ada hewan yang bergantung padanya.
Urutan belanja yang masuk akal
Kerjakan dari yang paling menentukan ukuran, lalu turun ke pelengkap. Kandang menentukan luas lantai dan tinggi; substrat menentukan seberapa dalam hewan bisa menggali; mangkuk air menentukan tata letak sisanya.
- Kandang dengan alas minimal tiga kali panjang kaki tarantula dewasa dan tinggi yang sesuai jenisnya.
- Substrat yang bisa dipadatkan dan dilembapkan, bukan serutan kayu wangi.
- Mangkuk air dangkal berdiameter kecil, terbuat dari keramik atau plastik berat.
- Pinset panjang untuk memindahkan pakan dan sisa mangsa.
- Sprayer kecil khusus untuk kandang, jangan dipakai untuk keperluan lain.
- Wadah pemindahan berupa cup plastik bening untuk memandu tarantula saat mengganti kandang.
Penyemprot dan pinset sering dianggap opsional, padahal keduanya yang membuat perawatan rutin berjalan tanpa membuka tutup kandang terlalu lebar. Untuk tarantula yang sensitif terhadap kelembapan, sprayer kecil lebih mudah dikendalikan daripada menuang air langsung.
Membandingkan pilihan kandang
Ada tiga jenis wadah yang biasa dipakai pemula: akuarium kaca, kotak plastik transparan, dan enclosure khusus arboreal. Masing-masing punya konsekuensi berbeda pada kemudahan perawatan.
| Jenis | Kelebihan | Kekurangan | Cocok untuk |
|---|---|---|---|
| Akuarium kaca | Tampilan rapi, tidak mudah tergores | Berat, ventilasi perlu dimodifikasi | Spesies terrestrial yang menetap |
| Kotak plastik | Ringan, murah, mudah dilubangi | Cepat tergores, bisa buram | Pemula dan karantina |
| Enclosure arboreal | Vertikal, pintu depan memudahkan akses | Harga lebih tinggi, butuh penempatan kokoh | Spesies pemanjat |
Untuk pemula, kotak plastik berukuran sedang biasanya pilihan paling aman. Lubang ventilasi bisa dibuat sendiri dengan bor kecil atau solder, dan biayanya jauh lebih rendah daripada akuarium. Kalau Anda sudah memilih spesies tertentu, sesuaikan orientasi kandang dengan kebiasaannya; pembahasan lebih rinci ada di cara mengatur kandang tarantula sesuai jenisnya.
Ukuran kandang untuk juvenile dan dewasa
Tarantula juvenile tidak butuh kandang besar. Wadah yang terlalu luas menyulitkan hewan menemukan pakan dan membuat pemantauan molting jadi merepotkan. Sebaliknya, kandang dewasa sebaiknya cukup luas untuk satu kali penggalian penuh tanpa hewan terjepit di sudut.
Aturan praktisnya: panjang kandang minimal tiga kali panjang kaki, lebar minimal dua kali. Untuk spesies penggali, kedalaman substrat sebaiknya setengah tinggi kandang. Kalau ruang itu tidak tersedia, jangan paksakan spesies penggali di kandang dangkal.
Substrat: pilihan dan perbandingannya
Substrat menentukan seberapa stabil kelembapan dan apakah tarantula bisa membuat liang. Tiga bahan yang umum dipakai adalah serat kelapa, gambut, dan campuran tanah organik tanpa pupuk.
- Serat kelapa menyerap air dengan baik, mudah ditemukan, dan tidak berbau tajam. Kelemahannya, mudah berjamur bila terlalu basah.
- Gambut menahan kelembapan lebih lama dan memadat dengan rapi. Pasokan dan kualitasnya tidak selalu konsisten.
- Campuran tanah organik murah dan mirip habitat asli, tetapi harus dipastikan bebas pupuk, pestisida, dan kotoran hewan.
Apa pun pilihannya, substrat perlu dipadatkan berlapis, bukan ditabur longgar. Lapisan padat menahan bentuk liang dan menjaga kelembapan di bagian bawah tetap lebih tinggi daripada permukaan. Cara menaikkan kelembapan tanpa membuat substrat becek dibahas di panduan menaikkan kelembapan kandang tarantula.
Mangkuk air dan pola penyiraman
Tarantula tidak minum dari mangkuk besar. Mangkuk berdiameter sekitar 3 sentimeter sudah cukup untuk hewan dewasa, lebih kecil untuk juvenile. Isi dengan air bersih dan ganti setiap beberapa hari, terutama bila ada sisa substrat yang masuk.
Jangan taruh spons atau kapas di dalam mangkuk. Bahan itu menahan air tetapi juga menampung bakteri, dan tarantula tetap tidak bisa minum darinya. Beberapa pemilik menambahkan tetesan air di dinding kandang untuk juvenile, tetapi mangkuk dangkal tetap menjadi sumber air utama.
Penyiraman sebaiknya dilakukan di satu sudut, bukan seluruh permukaan. Cara ini menjaga gradien kelembapan: bagian basah untuk menggali, bagian kering untuk berjemur. Setelah molting, kebutuhan air meningkat sementara, dan panduan molting tarantula: tahapan dan pantangan menjelaskan kapan kelembapan perlu dinaikkan.
Suhu ruang dan penempatan kandang
Sebagian besar tarantula yang dijual sebagai hewan peliharaan hidup nyaman pada suhu ruang tropis, sekitar 24 sampai 28 derajat Celsius. Anda tidak perlu lampu pemanas khusus untuk kebanyakan spesies, tetapi ruangan yang terlalu dingin memperlambat metabolisme dan membuat hewan malas makan.
Hindari menaruh kandang di dekat jendela yang terkena matahari langsung atau di atas peralatan yang mengeluarkan panas. Perubahan suhu mendadak lebih berbahaya daripada suhu yang stabil sedikit di bawah kisaran ideal. Kalau ruangan memang dingin, pemanas ruangan kecil lebih aman daripada heat mat yang menempel di bawah kandang.
Penempatan juga soal akses. Letakkan kandang di tempat Anda bisa membukanya dengan dua tangan bebas dan melihat seluruh permukaan substrat tanpa memindahkannya. Tarantula yang sedang menggali sering tidak terlihat, dan kandang yang terselip di rak sempit membuat pengecekan harian terlewat.
Kesalahan belanja yang sering terjadi
Beberapa barang terlihat masuk akal di toko tetapi justru menyulitkan perawatan. Thermometer dan hygrometer digital murah sering tidak akurat, sehingga angka yang ditampilkan menyesatkan. Sebaiknya gunakan satu alat yang sudah terbukti stabil, atau andalkan pengamatan visual pada substrat dan perilaku hewan.
Jangan membeli pakan dalam jumlah besar sebelum kandang siap. Pakan hidup seperti jangkrik atau ulat perlu wadah sendiri dan bisa mati massal bila penyimpanannya salah. Untuk perbandingan pilihan pakan dan cara menyimpannya, lihat pakan tarantula: perbandingan 5 opsi lengkap.
Hal serupa berlaku untuk perlengkapan pendukung di rumah. Menjaga stok dan kebersihan wadah penyimpanan butuh perhatian yang sama seperti menyimpan bahan lain agar tidak cepat rusak, misalnya saat menyimpan buah delima agar tahan lama di kulkas yang sama tempat Anda menyimpan wadah pakan. Pisahkan bahan hidup dari bahan konsumsi dan beri label pada setiap wadah.
Kebersihan area sekitar kandang juga berpengaruh pada kesehatan hewan peliharaan lain di rumah. Kalau Anda punya akuarium atau kolam, jangan biarkan air yang tergenang lama menjadi sumber jamur dan bakteri di ruangan yang sama; langkah mengatasi air kolam renang hijau bisa jadi acuan umum untuk menjaga sirkulasi air di area tersebut.
Ringkasan
Kebutuhan tarantula sebelum membeli bisa diselesaikan dalam satu atau dua hari belanja: kandang dengan ukuran tepat, substrat yang bisa dipadatkan, mangkuk air dangkal, dan tempat yang suhunya stabil. Bandingkan jenis kandang sesuai kebiasaan spesies, pilih substrat yang gampang dikontrol kelembapannya, dan tunda pembelian pakan sampai kandang benar-benar siap. Urutan ini menghemat uang dan mengurangi risiko hewan stres di hari pertama.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah tarantula pemula wajib memakai akuarium kaca?
Tidak. Kotak plastik transparan dengan lubang ventilasi yang cukup sering lebih praktis dan lebih murah. Akuarium kaca cocok bila Anda menginginkan tampilan rapi dan tidak sering memindahkan kandang.
Berapa lama perlengkapan harus siap sebelum tarantula datang?
Idealnya satu sampai dua hari, cukup untuk menguji suhu ruangan dan memastikan substrat tidak berjamur setelah dilembapkan. Kalau kandang baru dirakit, beri waktu substrat memadat sebelum hewan dimasukkan.
Apakah perlu lampu pemanas untuk kandang tarantula?
Umumnya tidak, selama suhu ruangan berada di kisaran yang nyaman. Lampu pemanas yang dipasang terlalu dekat bisa mengeringkan substrat dan memanaskan kandang secara berlebihan. Pemanas ruangan dengan suhu stabil lebih aman.